Это одно из старейших торговых мест Иркутска. Еще в конце 80-х годов ХVIII века здесь была образована площадь "для приходящих в город с разными припасами". В конце прошлого и начале нашего века на площади был базар, где торговали в розницу мелким товаром.

На втором плане - разноэтажный каменный дом И.С.Дубникова, в котором в 1897-1899 годах помещался Окружной военный штаб, а еще раньше в 1894 году была открыта частная женская прогимназия О.Г.Беляевой. Теперь в этом доме находится Микологическое детское отделение областного диспансера. Слева видны купола Казанского кафедрального собора.

В центре виден деревянный настил, выполненный для удобства покупателей, по обеим сторонам от него расположились повозки с товарами. По продольным сторонам площади в деревянных строениях и в корпусе городской управы (справа) располагались лавочки и магазины.

На мелочном базаре торговали изделиями кустарного производства, сельскохозяйственными товарами, привозимыми из деревень.

Мелочной базар находился там, где теперь построен иркутский цирк со своими службами, то есть между Ивановской площадью и магазинами Городского общественного управления (в этом корпусе ныне располагаются цеха слюдяной фабрики). Корпус городского общественного управления (двухэтажное здание справа) был построен в начале 70-х годов прошлого века по проекту иркутского архитектора А.Е.Разгильдеева для купца В.А.Остапина. Во дворе этой усадьбы 22 июня 1879 года начался пожар, уничтоживший лучшую часть города.