Кто же они, первые иркутяне, откуда пришли в эту суровую страну? Заглянем в писцовую книгу 1686 г. Воеводский служка самым дотошным образом составил «паспорт» на каждого поселенца Иркутска.

«В Иркуцком остроге на посаде двор, а в нем Спасской церкви поп Григорий Ипанов...

В Иркуцком же посаде посадские люди: двор, а в нем посадский человек Якутка Псковитин; по сказке его родом он псковитин, был посадский же человек, из Пскова прислан в Енисейск по указу великих государей, а из Енисейска пришел в Иркутск и приверстан в посад при приказном енисейском свше боярском при Дмитрии Аввакумове; годовой оброк платит 7 гривен, а как поверстан в посад, точу ныне 20 лет, жены и детей у него лет; пашенной де земли и сенных покосов у него нет де, а на рыбный де промысле посылает он, Яков, неводишки для домашней своей нужды, а коли случится рыбы продать, а он де, Яшка, с той рыбы платит в казну великих государей таможенную пошлину.

Двор, а в нем посадский человек Пахомко Сидоров. По сказке его родом де он московитин, присыльный человек, женат, детей у него нет, сенных покосов косит 5 десятин, сена ставит на том сенном покосе по 40 копен на десятине, а сенными де покосы владеет он, Пахомко, по иркуцким записным отводным приказной избы книгам; рыбных де ловель и птичьих угодий у него нет...»

Судя по документам, почти половина первых поселенцев была из «гулящих людей», бродивших по всей Московской Руси в поисках среды существования.