"В Иркутске сохранился целый ряд построек в стиле ампир, построек подлинных, то есть возведенных именно в эпоху самого высокого развития этого стиля... и среди них лучшим, самым совершенным, самым характерным для своего времени и поэтому самым для нас ценным являются Московские ворота"... - из статьи иркутского городского архитектора Г.Б.Бархина в 1913 году.

Московские ворота были торжественно заложены 9 июля 1811 года по случаю празднования десятилетия царствования Александра I и получившие название Московских. Ворота строились по проекту Я.А.Кругликова. 15 сентября 1813 года их постройка была закончена. В этот день "магистратские чины давали обеденный стол в доме генерал-губернатора, ввечеру триумфальные ворота были ярко иллюминированы, в это время преосвященный Вениамин с губернатором были приглашены в верхние комнаты ворот, где они были угощаемы чаем и водкою".

С постройкой памятника в начале XX века появилась интересная легенда, что ворота поставлены в 1812 году для встречи Наполеона или Александра II - смотря кто из них будет царствовать по окончании Отечественной войны и приедет в Иркутск.

Московские триумфальные ворота стояли на одном из четырех главных выездов, а именно, на Московском, ведущем в Европейскую часть России. Поэтому ворота и получили название Московских. На фронтоне ворот была надпись: "1811 года марта 12 дня".

Позднее нижний этаж триумфальных ворот использовали под помещение для перевозчиков через Ангару, а в верхнем зале с двумя полукруглыми окнами был помещен городской архив.

"...План прожектирован губернским архитектором коллежским асессором Кругликовым, под руководством которого производили строение коллежский асессор Канарский, губернский секретарь Третьяков и коллежский регистратор Карпушенков",- гласят надписи на закладных металлических досках, обнаруженных в фундаментах при разборке ворот в 1928 году.

В 1912 году несколько легких подземных толчков поставили под угрозу обветшавшее сооружение. Строение, вес которого достигал 75 тысяч пудов, наклонилось в сторону Ангары и в любой момент могло рухнуть. Городской архитектор Бархин поставил перед городской думой вопрос о реставрации памятника, однако после тщательного анализа комиссией был сделан вывод о невозможности имевшимися тогда способами исправить положение.

Московские ворота были разобраны в 1928 году из-за полной ветхости.